La Fiscalía federal de Estados Unidos presentó cargos contra 26 personas por su presunta participación en un esquema de amaño de partidos que habría involucrado a decenas de jugadores de baloncesto universitario masculino, informaron este jueves las autoridades.
El fiscal federal David Metcalf aseguró que jugadores de 17 equipos de la NCAA División I “amañaron o intentaron amañar” 29 partidos entre septiembre de 2022 y febrero de 2025, con el objetivo de beneficiar a apostadores deportivos. La acusación también incluye supuestas manipulaciones de partidos de la liga masculina de baloncesto de China (CBA).
Según la imputación, algunos de los implicados —entre ellos exjugadores universitarios— habrían sobornado a jugadores en activo para que redujeran su rendimiento y alteraran el resultado final de los encuentros. Metcalf precisó que los pagos oscilaban entre 10,000 y 30,000 dólares por partido, y explicó que, por ejemplo, “si un equipo era favorito para perder por cuatro puntos, el jugador recibía un soborno para rendir por debajo de su nivel y provocar una derrota por un margen mayor”, indicó en una rueda de prensa en Filadelfia.
Los investigadores sostienen que los partidos afectados involucraron a Alabama State, Western Michigan University, Butler, St. John’s, Tulane, East Carolina, McNeese State, Nicholls State, St. Louis University, Duquesne, La Salle, Fordham, SUNY Buffalo, Kent State, Ohio University, Georgetown y DePaul.
El presidente de la NCAA, Charlie Baker, reaccionó a las acusaciones y afirmó que la organización ya ha concluido o iniciado investigaciones internas en casi todos los equipos mencionados. Baker señaló que el patrón de conductas que afecta a la integridad de los partidos “no es información completamente nueva” para la NCAA, según indicó en un comunicado.
El anuncio se produce menos de tres meses después de una amplia operación del FBI contra presuntas redes de apuestas ilegales, en la que fueron detenidas decenas de personas, entre ellas figuras vinculadas a la NBA como Chauncey Billups, Terry Rozier y Damon Jones.