La física tradicional nos enseñó que para enfocar la luz se necesita un cristal curvo y grueso. Por eso, a mejor cámara, más sobresale el lente del chasis del teléfono.
Pero, según reportes de la industria óptica y filtraciones de proveedores de Apple y Canon, el 2026 será el año en que las Metalentes (o metasuperficies) comiencen su producción masiva para dispositivos de consumo.
¿Qué es una Metalente y por qué es mágica?
A diferencia de un lente convencional, una Metalente es una superficie plana cubierta de estructuras microscópicas, más pequeñas que una longitud de onda de luz.
Estas nanoestructuras tienen un control total de la luz. Actúan como “guías” que doblan la luz hacia un punto focal sin necesidad de una curvatura física.
Una metalente es miles de veces más delgada que un cabello humano. Esto permite reducir módulos de cámara de 5mm de grosor a menos de 1mm. Un grosor denominado “invisible”.
Así que dile adiós a las aberraciones. Al ser programables a nivel nanométrico, pueden corregir distorsiones de color y luz de forma mucho más precisa que el cristal pulido.
El primer paso: Face ID y sensores secundarios
No esperes que la cámara principal de 200MP sea plana mañana mismo. La implementación está siguiendo una hoja de ruta lógica.
Por ejemplo, Apple ya está probando estas lentes en el sistema Face ID de los prototipos del próximo año, permitiendo que la “isla” o los sensores frontales ocupen un espacio casi imperceptible.
Debido a que las metalentes manejan muy bien los ángulos amplios sin deformar los bordes, son las candidatas perfectas para las cámaras de ángulo ancho: las denominadas “ultrawide”.
El objetivo final para finales de 2026 es que el panel trasero de un smartphone sea una sola pieza de vidrio lisa, con los sensores viviendo bajo la superficie sin necesidad de anillos de metal protectores.
¿Quiénes lideran la carrera?
Samsung y Metalenz (una startup líder en Boston) ya han anunciado colaboraciones para integrar esta tecnología en sensores de grado industrial.
Mientras que se rumorea que el iPad Pro de próxima generación podría ser el primer dispositivo comercial en usar una metalente para su sistema de escaneo LiDAR.
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