Puerto Rico reafirmó su posición como un centro estratégico de investigación y desarrollo en biotecnología agrícola a nivel global, tras la visita del secretario del Departamento de Agricultura, Irving Rodríguez Torres, a las instalaciones de Corteva Agriscience en Salinas, compañía miembro de la Puerto Rico Agricultural Biotechnology Industry Association (PRABIA).
La visita permitió conocer de cerca el trabajo científico, tecnológico y humano que se realiza en la isla para desarrollar semillas más resistentes, productivas y adaptadas a desafíos como el cambio climático, la seguridad alimentaria y el uso eficiente de los recursos naturales.
“Puerto Rico tiene el talento, la infraestructura y el conocimiento científico para continuar posicionándose como líder en la investigación agrícola global”, expresó Rodríguez Torres, al sostener que la innovación, la adopción de tecnología avanzada, el desarrollo científico y el capital humano son claves para impulsar una agricultura “más resiliente, productiva y sostenible” en beneficio del país.
Por su parte, la presidenta de PRABIA, Gladysdel Díaz, destacó que la biotecnología agrícola que se desarrolla en Puerto Rico “es sinónimo de ciencia rigurosa, talento local y visión global”, subrayando que desde la isla se generan soluciones que impactan la producción de alimentos a nivel mundial, mientras se crean empleos de alto valor, se impulsa la innovación y se fortalece el desarrollo económico en las comunidades.
Impacto económico y empleo: cifras del sector
El comunicado resalta que la industria de biotecnología agrícola en Puerto Rico se distingue por su fuerte enfoque en investigación y desarrollo, su colaboración con universidades y su integración a cadenas globales de innovación. Según cifras de 2024 citadas en el documento, el sector genera aproximadamente $284 millones en actividad económica anual, sostiene cerca de 2,900 empleos directos, indirectos e inducidos, y produce una nómina anual de más de $88 millones. Además, los empleos directos del sector reflejan un salario mediano de $62,894, casi tres veces el ingreso promedio de los hogares en la región sur de la isla.
PRABIA y su misión en Puerto Rico
PRABIA agrupa a compañías de biotecnología agrícola establecidas en Puerto Rico, incluyendo BASF, Bayer Crop Science, Corteva Agriscience, Illinois Crop Improvement Association, RiceTec y Syngenta. Su misión, según se indicó, es promover el desarrollo responsable de la biotecnología agrícola, fomentar el diálogo informado basado en evidencia científica y fortalecer el talento local, con la visión de posicionar a Puerto Rico como un centro de investigación y desarrollo agrícola de clase mundial.
Nueva etapa: Gladysdel Díaz asume la presidencia
Como parte de esta etapa, PRABIA anunció el nombramiento de Díaz como presidenta. El comunicado detalla que cuenta con un bachillerato en Ciencias Agrícolas con concentración en Agronomía y Suelos de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez y una maestría en Salud Pública y Ciencias Ambientales del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. Actualmente, se desempeña como Líder de Operaciones de Integración de Rasgos/Desarrollo de Poblaciones (CRSP TI/PD, en inglés) en Corteva.
Con más de dos décadas en la industria en Puerto Rico, Díaz proyecta fortalecer el rol de PRABIA como aliado estratégico del país, ampliando esfuerzos de educación y comunicación, promoviendo colaboración entre industria, academia y gobierno, y reforzando el posicionamiento de Puerto Rico como hub global de innovación agrícola.