A días de que Puerto Rico vuelva a sentir la adrenalina del Clásico Mundial de Béisbol en el estadio Hiram Bithorn, la ausencia de estrellas de las Grandes Ligas sigue siendo una espinita difícil de arrancar.
En entrevista en el programa Punto por Punto, el exjugador de Grandes Ligas Carlos Baerga aseguró que, en el caso de Francisco Lindor, la intención del campocorto de los Mets de Nueva York era jugar, a pesar de los reparos iniciales.
“Yo tengo que decirlo. Lindor iba a jugar, pero cuando se lesiona otra vez en el campo… entrenamiento. Ahí se tuvo que parar completamente. Eso no lo sabe todo el mundo. Pero yo sé que él iba a jugar y se estaba preparando”, dijo Baerga.
Según este, el torpedero estaba demostrando físicamente que podía estar listo para el torneo.
“Por eso llegó a los campos de entrenamiento. Le enseñó al equipo que estaba ready (listo), estaba afiliando, estaba corriendo. Todavía quedaba un mes para poderle dejar saber a ellos que estaba ready completamente. Pero se lesionó. Ahí no hay nada”.
Baerga contextualizó la magnitud que ha alcanzado el torneo desde su primera edición en 2006. No obstante, reconoció que esta edición ha estado marcada por restricciones y lesiones que han impedido la presencia de figuras importantes.
Aun así, sostuvo que el escenario abre espacio a una nueva camada. “Creo que esto es una oportunidad gigante para nuestros peloteros jóvenes, que hay sobre 20 que por primera vez van a estar representando a Puerto Rico a esta magnitud”.
Baerga formó parte del cuerpo técnico en 2013 y recordó aquella edición como un punto de inflexión. “Ese fue el equipo que sorprendió al mundo entero”, expresó.
Enumeró victorias históricas, incluyendo la semifinal ante Japón y el triunfo sobre Estados Unidos, y destacó el impacto social del torneo.
Al comparar el equipo actual con el de 2013, Baerga planteó que hay más talento emergente. “Es un cambio grande. Yo creo que este equipo, comparado con el 2013, es mucho más talento”. Subrayó la presencia de Edwin Díaz como pieza clave en el cierre de juegos. También destacó la experiencia de Martín Maldonado y Christian Vázquez detrás del plato.
“Tener de dirigente a Javier Molina nos pone en otro nivel”, comentó.
De cara al grupo que Puerto Rico disputará en San Juan, Baerga insistió en la urgencia de comenzar fuerte. “Hay que ganar el primer juego contra Colombia… Aquí tú tienes que ir a ganar, tratar de ganar todos los juegos”.
Advirtió sobre Canadá por su experiencia de Grandes Ligas y sobre Cuba por el desconocimiento de su plantilla.
“Yo veo a Canadá allá y a Puerto Rico pasando a la segunda (ronda)”, anticipó.