Un grupo de 12 médicos y profesionales de salud viajará a comunidades remotas en todos los municipios de Puerto Rico para brindar servicios de salud a pacientes sin acceso directo a atención médica.
Compuesto por médicos de familia, doctoras en farmacia, trabajadores sociales, psicólogos y profesionales de apoyo nutricional, el conjunto, organizado por el grupo Mayol Medical, ejecutó una primera ronda de visitas médicas en el municipio de Ciales, donde habitan alrededor de 5,796 adultos mayores de 60 años, según proyecciones censales.
A través de líderes comunitarios y el enfermero del municipio, enlazados en coordinación con el alcalde, el colectivo pudo atender casi 20 hogares de la zona montañosa en los barrios Cialitos y Pesas. Asimismo, mientras un grupo se encargaba de realizar los chequeos médicos en los hogares predeterminados, otro auscultaba más residencias para ampliar el alcance de su operación.
En esa primera visita, el doctor Luis Xavier Mayol Vélez, quien lidera la iniciativa, relató que los profesionales vieron mayormente a adultos mayores con diabetes “descontrolada”, pacientes encamados con problemas de manejo de úlceras y lo que describió como un “problema social”, refiriéndose a mayores cuidándose entre sí, hogares en pobres condiciones y altos niveles de ansiedad y depresión.
“Eso fue lo más que levantó bandera y que nadie ha ayudado a esas personas. La idea de todo esto es que queremos llevar medicina, pero no solamente medicina y ya, sino tratar de impactar desde esos otros puntos de vista biopsicosociales, hacer esos referidos al Departamento de la Vivienda y departamentos correspondientes”, especificó el médico estético y epidemiólogo.
Esta primera ronda sirvió como proyecto piloto para conocer qué necesidades tiene la población, aunque varían por zona, y qué otros profesionales reclutar o añadir a las misiones médicas.
Tras la publicación de la visita a Ciales, estimó que entre 80 a 90 doctores le han expresado interés en unirse a esta iniciativa, cuyos próximos destinos serán en el área oeste, entre Aguadilla y Cabo Rojo.
“Hay mucha gente que quiere realizar este tipo de ayuda, pero no tenían el mecanismo y ahora, con estas misiones, van a tener la oportunidad”, planteó e invitó a que más grupos médicos se integren a las rondas, que propone se hagan rutinariamente.
La inversión inicial, que estimó en cerca de $1,500, consistió en máquinas de presión, glucómetros, oxímetro de pulso, gasa, materiales para curación de heridas, agujas de insulina y medicamentos como acetaminofén, antifungales y cortisona. Todos podrán ser reutilizados o hay abastecimiento suficiente para demás misiones.
A largo plazo, esperaría adquirir una unidad móvil en el que todo el personal y el equipo médico pueda movilizarse hacia las comunidades.
“Es bueno hacer medicina y estar en una oficina, pero también hay que ir a la calle a ayudar a la gente”, subrayó el jefe de residentes de Medicina de Familia en el Hospital UPR Dr. Federico Trilla, en Carolina.
Este proyecto de las misiones médicas forma parte de otros esfuerzos de salud pública que lidera el médico, como aportar a reducir la incidencia de obesidad, un factor de riesgo que atañe al 73 % de la población, según el Plan de Acción de Enfermedades Crónicas para Puerto Rico 2026-2030 del Departamento de Salud.
Este plan estatal también presenta metas y objetivos para atender las enfermedades crónicas, pero esa atención no implica una reducción percibida en estadísticas, dijo Alex Cabrera Serrano, director de la Sección de Prevención y Control de Enfermedades y Condiciones Crónicas, cuando se presentó el documento.
Otra propuesta de Mayol Vélez es la radicación de un proyecto de ley para etiquetar riesgos de salud u obesidad en productos azucarados, como refrescos, y otros artículos de consumo. Según el médico, la medida se incluyó en una resolución conjunta y está en espera para someterlo a vistas públicas.
Joaquín A. Rosado Lebrón cubre salud para Metro Puerto Rico a través del programa Report for America.