El Banco de Alimentos de Puerto Rico (BDA) expandió su programa “Comida es Medicina”, en tres nuevas farmacias de alimentos en Centros de Salud Primaria 330 bajo la Asociación de Salud Primaria de Puerto Rico (ASPPR). La iniciativa integra la nutrición como intervención clínica estructurada para pacientes con enfermedades crónicas que enfrentan inseguridad alimentaria.
El BDA fue la primera organización ganadora del Health Equity Accelerator de la Fundación AbbVie, un programa competitivo que impulsa soluciones innovadoras para reducir disparidades en la salud. Gracias a esta subvención, el Banco fortaleció y amplió su modelo de de Comida es Medicina al establecer el modelo de Farmacia de Alimentos en asociación con los Centros 330.
Mari Jo Laborde, presidenta y CEO del Banco de Alimentos, concretó: “Este reconocimiento validó nuestro enfoque y nos permitió escalar un modelo que atiende de forma directa la conexión entre inseguridad alimentaria y enfermedades crónicas de una manera que permite al participante más libertad en escoger alimentos. No se trata únicamente de distribuir alimentos; se trata de integrar la nutrición como parte formal del tratamiento médico, con medición de resultados y enfoque en dignidad y equidad”.
Tras un proceso de evaluación de propuestas, el Banco de Alimentos seleccionó a los siguientes Centros 330 para implementar la primera fase del programa: MEDX Medical Experience by Migrant, Camuy Health Services, Centro de Servicios Integrados de Salud (CISS). La expansión del programa “Comida es Medicina” se basa en un modelo colaborativo en el que cada organización cumple un rol específico para garantizar su implementación efectiva.
A través del AbbVie Foundation Health Equity Accelerator, la Fundación de la farmacéutica brindó el respaldo estratégico y los fondos iniciales que permitieron fortalecer el modelo y poner en marcha su expansión en Puerto Rico.
El BDA lidera la implementación del programa: la organización administra los fondos, provee los alimentos nutritivos y coordina el monitoreo de resultados del programa para documentar su impacto.
Por su parte, la ASPPR y los Centros 330 integran la Farmacia de Alimentos dentro de sus servicios médicos. Sus equipos clínicos realizan el cernimiento de pacientes, llevan a cabo evaluaciones médicas, emiten recetas de alimentos y miden indicadores de salud como parte del tratamiento continuo.
Este enfoque permite que la alimentación forme parte estructurada del cuidado primario, combinando acceso a alimentos saludables con atención médica y medición de resultados.
“La sana alimentación comienza con conocimiento práctico, y en los Centros 330, contamos con la fuerza laboral capacitada para orientar y acompañar a las familias en la toma de decisiones saludables, sin que el presupuesto o el lugar de residencia sean una barrera”, expresó la Dra. Darielys Cordero, directora ejecutiva de la Asociación de Salud Primaria de Puerto Rico.
Bajo el programa “Comida es Medicina”, el equipo clínico del centro 330 genera las recetas de alimentos como parte del tratamiento para condiciones como diabetes, hipertensión, obesidad y otras enfermedades crónicas. Nutricionistas desarrollan planes alimentarios individualizados y equipos de salud brindan educación y seguimiento continuo.
El programa incorpora un componente formal de medición de resultados clínicos durante todo el periodo de implementación, permitiendo documentar cambios en indicadores de salud y generar evidencia local sobre el impacto del acceso consistente a alimentos nutritivos como intervención terapéutica.
Innovación que fortalece la infraestructura de salud pública
En Puerto Rico, donde la inseguridad alimentaria impacta de manera desproporcionada a comunidades vulnerables, la integración de la alimentación dentro del entorno clínico representa un avance estratégico en el abordaje de las disparidades en salud.
La participación del BDA en el Health Equity Accelerator de la Fundación AbbVie no solo aportó recursos financieros, sino también mentoría y fortalecimiento organizacional para estructurar un modelo escalable y sostenible.
“Estamos encantados de celebrar este importante logro junto al Banco de Alimentos de Puerto Rico. Su liderazgo al atender la inseguridad alimentaria y la equidad en salud ejemplifica la innovación en salud que impulsa cambios transformadores en las comunidades, que es precisamente la misión que la Fundación AbbVie busca promover”, expresó Keya Milla, presidenta de la Fundación AbbVie, vicepresidenta de Responsabilidad Corporativa y Filantropía Global de AbbVie.
“La expansión de las Farmacias de Alimentos del Banco a través de esta subvención es exactamente la razón por la que creamos el AbbVie Foundation Health Equity Accelerator: para ayudar a las organizaciones a fortalecer y escalar sus programas. Esperamos ver el impacto extraordinario que continuarán teniendo en más comunidades de Puerto Rico, mientras sirven de ejemplo para una expansión geográfica más amplia”.