TOKIO (AP) — El primer ministro japonés Fumio Kishida canceló el viernes un viaje previsto a Asia Central para encabezar la respuesta del gobierno después que los científicos instaran a la población a prepararse para un posible “macrosismo” frente a la costa meridional del país.
La Agencia Meteorológica de Japón emitió el jueves su primer “aviso de macrosismo”, en el que advirtió sobre la posibilidad de un futuro gran terremoto provocado por la depresión submarina de Nankai, luego que un sismo de magnitud 7.1 sacudiera la costa oriental de la isla de Kyushu a primera hora del día. La depresión, que recorre la costa japonesa del Pacífico, fue el origen de devastadores terremotos en el pasado.
Los sismólogos de la agencia celebraron una reunión de emergencia tras el temblor del jueves para analizar si había afectado a la cercana depresión y reevaluar el riesgo de un sismo mayor. Instaron a la población a extremar la precaución durante aproximadamente una semana.
El terremoto del jueves dejó 16 heridos, la mayoría leves, y no provocó daños importantes. Se emitieron avisos de tsunami para varias zonas, pero se levantaron horas después.
Kishida anunció que había cancelado su viaje previsto del 9 al 12 de agosto a Kazajstán, Uzbekistán y Mongolia como consecuencia del aviso.
“He decidido permanecer en el país al menos durante una semana para asegurarme de que las medidas gubernamentales y la comunicación están plenamente en marcha”, declaró Kishida.
La Agencia de Gestión de Incendios y Catástrofes dio instrucciones a 707 municipios designados como de riesgo ante un sismo en la Fosa de Nankai para que revisen sus medidas de respuesta ante catástrofes y sus planes de evacuación.
El primer “aviso de macrosismo” de la agencia meteorológica provocó la inquietud de la población e hizo que las oficinas de los gobiernos locales, los operadores ferroviarios y otras agencias comenzaran a introducir medidas de precaución, que afectarán a los viajeros durante la semana de vacaciones de verano “Obon”.
La popular ciudad costera de Shirahama, en la prefectura de Wakayama, informó que sus cuatro playas, baños termales al aire libre, parques y otras instalaciones permanecerán cerrados durante la próxima semana. Se canceló el festival anual de fuegos artificiales previsto para el sábado.
Aoshima, otro popular balneario de la prefectura de Miyazaki, el más afectado por el sismo del jueves, también fue cerrado.
Las compañías ferroviarias que prestan servicio en la región comunicaron que sus trenes circularán a velocidades ligeramente reducidas como medida de precaución.