En momentos en que el cine puertorriqueño vive una etapa particularmente fértil, pocas películas logran capturar el espíritu de la isla con la fuerza visual, emocional y política de Esta Isla, la nueva propuesta de los cineastas Lorraine Jones Molina y Cristian Carretero.
La cinta, que ya ha acumulado reconocimientos internacionales, incluyendo tres de los premios más importantes del prestigioso Tribeca Film Festival y el John Cassavettes Award que otorga el festival de cine independiente Film Independent Spirit Awards, confirma que el cine boricua continúa expandiendo su lenguaje y su alcance más allá del Caribe.
Y lo hace con una obra que, más que contar una historia, se siente como una experiencia cinematográfica profundamente ligada a la tierra.
El filme relata la historia de Bebo (Zion Ortiz) y Lola (Fabiola Brown), una pareja de adolescentes enamorados, provenientes de diferentes grupos sociales, que se ven obligados a abandonar su entorno violento para esconderse en las montañas del oeste de Puerto Rico, escapando de un mundo de violencia. Esta travesía los llevará por un camino de autodescubrimiento que transformará sus vidas.
Para el veterano actor Teófilo Torres, quien interpreta a Cora —una especie de figura paternal que impacta la vida de los protagonistas—, la película tiene un lugar especial dentro de la filmografía reciente del país.
“En Puerto Rico, se está haciendo muy buen cine, pero Esta Isla tiene un sabor peculiar”, dijo. Ese “sabor” del que habla el actor está íntimamente ligado a la mirada visual del filme. El director de fotografía Cedric Cheung-Lau, como extranjero, descubrió la isla con ojos nuevos y convirtió el paisaje en un personaje silencioso.
“Nuestra naturaleza, nuestra isla, está como personaje central”, explicó Torres en conversación con este medio. “La cinematografía no habla, es visual. La cámara puede detenerse en un objeto, darle tiempo al público a pensar, a procesar. Hay muchas pausas donde no se oye nada más que la naturaleza o la música, y eso le da un enlace enorme a la película”, subrayó.
Ese ritmo contemplativo, cercano al cine de autor latinoamericano, también sostiene el viaje emocional de su protagonista. La actriz Brown, quien debuta en el cine con esta producción, interpreta a Lola, una joven en plena búsqueda de identidad.
“Es la primera vez que me adentro en el mundo del cine y estoy muy agradecida porque me cambió la vida por completo”, confesó. Su personaje vive un proceso interno que dialoga directamente con el país que habita.
“Lola es una muchacha con un corazón muy grande que está en proceso de descubrirse… su lugar en Puerto Rico y en el mundo”, dijo. “Había cosas de mi propia vida que se parecían al conflicto interno del personaje, y eso me ayudó a acercarme a ella”, agregó.
Ese nivel de autenticidad también se reflejó en el proceso creativo. Brown contó que los directores fomentaron un diálogo constante durante el rodaje y le permitieron aportar elementos personales al personaje. “Me dieron la libertad de ser yo dentro de Lola”, señaló.
En el otro extremo emocional del relato, aparece el antagonista, interpretado por Audicio Robles, conocido en el ámbito musical como Auudi. Este aborda un personaje marcado por la violencia y la supervivencia. Lejos de verlo como un simple “villano”, Robles encontró, en el papel, una oportunidad de explorar otras realidades humanas.
“Interpretar a alguien así te da una libertad enorme porque puedes entender por qué estas personas se comportan como se comportan”, explicó. “Yo soy completamente lo opuesto… soy una persona que vive en amor, pero experimentarlo te permite asimilar otras vidas”.
Para el actor, el proceso fue también una manera de mirar de frente a realidades sociales que, en ocasiones, solo se observan desde la distancia.
“Uno conoce que estas historias existen, pero cuando entras en el personaje, en su alma, tienes que decir: ‘OK, hoy soy este hombre’. Y eso te cambia la perspectiva”.
La película también toca, aunque de manera sutil, las heridas históricas y políticas de Puerto Rico. Torres destacó que el guion insinúa conexiones entre la lucha, la resistencia y la memoria colectiva del país sin convertirlo en un discurso explícito.
“El tema político está presente, pero sutilmente”, explicó. “Quienes conocen nuestra historia lo van a reconocer: está en las conversaciones, en los detalles, en las referencias”.
Y quizás ahí radica una de las mayores virtudes de Esta Isla: su capacidad de dialogar con la identidad puertorriqueña sin sacrificar su universalidad.
En un panorama donde el cine local ha producido títulos memorables como Antes que cante el gallo, La Pecera o El silencio del viento, la película de Jones Molina y Carretero se posiciona como una obra que amplía el lenguaje visual y narrativo de la cinematografía boricua.