Un video difundido en redes sociales muestra el momento en que un avión de Air Canada colisiona con un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, un accidente ocurrido la noche del domingo que dejó dos pilotos muertos y mantiene bajo investigación a las autoridades federales.
La grabación, cuya autenticidad fue confirmada por una fuente de las fuerzas del orden a CNN, fue geolocalizada y coincide con la hora señalada por la Administración Federal de Aviación (FAA). En las imágenes se observa cómo el camión de bomberos, con las luces encendidas, ingresa a la pista instantes antes del impacto con la aeronave.
Minutos después del accidente, un controlador aéreo del aeropuerto admitió por radio haber cometido un error. “Estábamos lidiando con una emergencia antes. Metí la pata”, expresó el operador en una comunicación con un piloto, según audios difundidos por medios estadounidenses.
La conversación tuvo lugar menos de 20 minutos después de que el avión, procedente de Montreal, impactara con el vehículo de la Autoridad Portuaria que se dirigía a atender otra situación en la pista 4.
“No fue agradable de ver”, comentó un piloto de Frontier Airlines que presenció el choque antes de recibir instrucciones para regresar a la puerta de embarque. El controlador respondió: “Sí, lo sé. Intenté contactar con ellos”, reiterando su responsabilidad en lo ocurrido, aunque el piloto intentó tranquilizarlo.
El aeropuerto LaGuardia reanudó operaciones a las 2:00 p.m. (hora del este) tras permanecer cerrado durante varias horas. Las autoridades habilitaron solo una pista, mientras en la otra permanecen restos del accidente bajo la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
El primer vuelo en despegar tras la reapertura fue el Delta 990 con destino a Atlanta. Sin embargo, las autoridades advirtieron que los pasajeros deben anticipar retrasos y cancelaciones residuales.
Hasta el momento, se han registrado alrededor de 600 cancelaciones, mientras Delta Air Lines —la mayor aerolínea del aeropuerto— alertó sobre posibles cambios adicionales en los itinerarios. Entretanto, pasajeros comenzaron a regresar a las terminales y a pasar por los controles de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en preparación para la normalización gradual de las operaciones.