Cerca de dos mil estudiantes de comunidades de San Juan, Carolina y Bayamón inician este lunes, el nuevo año escolar con alternativas educativas de vanguardia que incluyen la integración de la educación STEAM con las disciplinas de emprendimiento, bellas artes, deportes y ciencias médicas. Los estudiantes forman parte del proyecto educativo de LEAP Social Enterprise, que ahora cuenta con cinco escuelas, convirtiéndose así en la red de escuelas públicas alianza más grande de Puerto Rico.
“Estos estudiantes inician hoy un camino educativo que transformará sus vidas para siempre y que los llevará, más que a formarse profesionalmente, a cambiar positivamente a nuestro país. Nuestra propuesta académica es mucho más que una simple escuela, estamos enfocados en una educación vanguardista y pertinente para nuestros estudiantes, con docentes comprometidos y en constante aprendizaje y con familias y entornos comunitarios empoderados. Procuramos para nuestros niños y jóvenes una experiencia amplia que los convierta en grandes pensadores, innovadores, solucionadores de problemas, contribuyentes a la sociedad y en ciudadanos globales. Esta experiencia, además se extiende e impacta a todas nuestras familias y a las comunidades que servimos”, expresó la doctora Gloria Bonilla Santiago, CEO de LEAP Social Enterprise.
En Carolina, LEAP recibe, por primera vez, a unos 846 estudiantes que se distribuirán en tres escuelas: LEAP STEM + Arts (601), LEAP STEAM + Medical Science (125) y LEAP STEAM + Sports Science (120). Estos tres proyectos, que han sido posibles gracias a la colaboración del Gobierno Autónomo de este municipio, utilizarán durante el día las instalaciones de las escuelas municipales de Bellas Artes, la escuela de Ciencias, Matemáticas, Tecnología y Lenguajes, y la escuela de Deportes, respectivamente. Los estudiantes, entre los grados de kínder a décimo grado, tendrán la oportunidad de centrar su educación en la enseñanza bilingüe de las Bellas Artes, las Ciencias Médicas y las Ciencias del Deporte integrando el modelo STEAM. Para ofrecer apoyo a estas escuelas se ha contratado un total de 73 personas entre docentes, no docentes y personal administrativo.
Al participar de los actos de inauguración de estas nuevas escuelas, el alcalde de Carolina, José Carlos Aponte, señaló que “la educación es la base sobre la cual construimos un mejor mañana, y este acuerdo con LEAP Social Enterprise no solo representa una opción de excelencia para la educación de nuestros niños y jóvenes, sino que también renueva nuestro compromiso hacia la innovación educativa y el desarrollo de profesionales preparados para los desafíos del mundo moderno”.
El primer ejecutivo carolinense añadió que estas tres escuelas municipales tienen una infraestructura óptima, necesaria para crear un ambiente educativo próspero. “Ahora estas instalaciones cobran vida durante el día para desarrollar en sus estudiantes un currículo de vanguardia basado en las Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas. Lo interesante es que las clases académicas de las tres escuelas tendrán un enfoque basado en la especialidad de cada una de ellas; STEAM + Arts en la Escuela de Bellas Artes, STEAM + Medical Science en la Escuela Pa’ Los Duros y STEAM + Sports Science en la Escuela de los Deportes. Estamos expandiendo la experiencia que brindamos en nuestras escuelas para desarrollar formalmente los talentos naturales que posee cada ser humano”, expresó Aponte.
En el caso de Bayamón, se inaugura LEAP STEAM + Science and Technology, cuya matrícula asciende a 309 estudiantes en los grados de sexto a décimo grado. El currículo de esta escuela ha sido desarrollado para atender a estudiantes que muestren alto rendimiento académico e inclinación por las áreas de ciencia y tecnología, así como a estudiantes que requieran atención diferenciada, de acuerdo con sus necesidades académicas. La escuela utilizará como sede parte de las instalaciones de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM), en este municipio.
José F. Méndez Méndez, presidente de la UAGM, afirmó que “nuestra institución comparte con LEAP el compromiso de proveer a los estudiantes un modelo de enseñanza de avanzada, que los vaya preparando en áreas especializadas para desarrollar una fuerza laboral competente y diversa que atienda los retos futuros. En nuestras instalaciones del Centro Universitario de Bayamón, disfrutarán del espacio, los recursos educativos y tecnológicos que apoyarán su desarrollo académico”.
Para la apertura de este proyecto, se han contratado un total de 24 personas entre docentes, no docentes y personal administrativo.
Los 1,155 estudiantes que iniciaron hoy clases en Carolina y Bayamón se suman a 806 estudiantes de LEAP STEAM + E Academy of San Juan, que opera desde 2021 en la comunidad de Sabana Llana, en Río Piedras y cuyo currículo está basado en la educación STEAM con la integración del emprendimiento.
Uno de los programas innovadores que distingue al modelo educativo LEAP es el Early College Program, mediante el cual los estudiantes de nivel superior (desde grado 10) asisten a la universidad a tiempo completo y obtienen unos 30 créditos universitarios. Bajo este programa, sus estudiantes tomarán este año cursos en el Recinto de Carolina de la Universidad de Puerto Rico, en el Centro Universitario de Bayamón de la Universidad Ana G. Méndez, en la Universidad del Sagrado Corazón y en la Universidad Politécnica de Puerto Rico.
“Llevamos haciendo, por los pasados tres años, un trabajo crítico implementando estrategias educativas y programas sociales de calidad cuyos resultados se ven reflejados en nuestra escuela de San Juan. Ya podemos hablar de mejores resultados académicos, mayor asistencia, mayor nivel de cumplimiento, más integración de las familias en las actividades escolares y comunitarias y un alto interés de diversos sectores para unirse a nuestras iniciativas. Estamos preparados para emular estos resultados en las nuevas escuelas de Carolina y Bayamón que inauguramos hoy”, aseguró Bonilla Santiago.