La Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes adelantó que citará en una próxima vista pública al secretario de Hacienda, funcionarios del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) y a centros de inspección vehicular, como parte de la investigación sobre el manejo de multas impuestas a estos negocios.

La determinación surge tras la ausencia de la mayoría de los centros citados en la vista pública celebrada este viernes, en la que solo compareció el centro Yabucoa Auto Service mediante representación legal.

El presidente de la comisión, el representante José Hernández Concepción, explicó que el próximo paso será obligar la comparecencia de las partes clave para esclarecer el proceso mediante el cual se redujeron multas que originalmente ascendían a decenas o cientos de miles de dólares.

“Esta comisión va a citar a los centros que no comparecieron hoy con apercibimiento de desacato a una próxima vista. Así también vamos a citar a otros centros de inspección para vistas futuras, y vamos a citar, en otras vistas, al secretario del DTOP, al secretario de Hacienda, al señor Arturo Deliz y a la señora Mary Fuster. Vamos a citar a vistas posteriores para que nos explique cuál fue este proceso. No es posible, no debe existir así.”, sostuvo.

Alegan posible coordinación entre centros

Como parte de los hallazgos preliminares, Hernández Concepción no descartó que la ausencia de los centros de inspección a la vista haya sido coordinada.

El representante indicó que todos los centros citados se excusaron, algunos incluso luego de haber confirmado asistencia, lo que levanta dudas sobre si hubo comunicación entre ellos para no comparecer.

“Todos se excusaron. Algunos dijeron que iban a venir y luego se excusaron posteriormente. No sé si se comunicaron entre ellos. Yo no quiero pensar eso, por eso los vamos a citar nuevamente”, añadió.

Cuestionan proceso de multas y falta de documentos

Otro de los ejes principales de la investigación es el proceso mediante el cual se redujeron las multas impuestas a los centros de inspección, sin que exista documentación clara en las agencias gubernamentales.

Según explicó Hernández Concepción, las multas originalmente ascendían a cifras elevadas, pero en muchos casos terminaron reduciéndose a cantidades significativamente menores.

“La gran mayoría de los centros de inspección recibió multas por encima de lo que pagaron, recibieron 100,000, 150,000 y pagaron 5,000 posteriormente, pues, ¿cómo llegaste a eso? Pues, eso es precisamente lo que no sabemos”, indicó.

El legislador señaló que ni el DTOP ni el Departamento de Hacienda cuentan con documentos que expliquen cómo se alcanzaron esos acuerdos.

“En el departamento del DTOP no hay un solo documento, en el departamento de Hacienda tampoco. De hecho, Hacienda dice que ellos no tienen injerencia en cómo se lleva el proceso que es el DTOP”, expresó el representante.

Ante el impacto directo que está teniendo el alza en el precio de la gasolina sobre el bolsillo de los trabajadores puertorriqueños, el representante por el Distrito de Ponce, Ángel “Tito” Fourquet, radicó la Resolución de la Cámara 658 con el propósito de identificar alternativas concretas que ayuden a mitigar esta carga económica.

La medida ordena a la Comisión del Trabajo y Asuntos Laborales de la Cámara realizar una investigación exhaustiva sobre el estado actual y las oportunidades de expansión del teletrabajo, el trabajo a distancia y la jornada laboral flexible en Puerto Rico, como herramientas inmediatas para reducir gastos de transportación en medio de la crisis energética global provocada por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.

“Hoy más que nunca, tenemos que pensar en soluciones reales y alcanzables para nuestra gente. Cada aumento en la gasolina representa menos dinero disponible para alimentos, vivienda y las necesidades básicas. Esta resolución busca abrir la puerta a alternativas que ya han demostrado ser efectivas, como el teletrabajo, y adaptarlas a la realidad actual del país”, expresó Fourquet.

El legislador destacó que Puerto Rico depende completamente de combustibles importados, lo que hace a la Isla particularmente vulnerable a las fluctuaciones internacionales. A esto se suma la falta de un sistema de transporte colectivo confiable, lo que obliga a miles de trabajadores a asumir diariamente el costo del combustible para poder cumplir con sus responsabilidades laborales.

“La pandemia nos enseñó que es posible trabajar de manera remota con igual o mayor productividad en muchos sectores. Sin embargo, hoy no existe un marco que garantice o incentive estas modalidades, especialmente en el sector privado. Es momento de evaluar esas brechas y actuar con urgencia”, añadió.

La investigación también evaluará el marco legal vigente, incluyendo la Ley de Trabajo a Distancia del Gobierno de Puerto Rico y la legislación aplicable al sector privado, así como las mejores prácticas adoptadas en otras jurisdicciones, donde el teletrabajo y la jornada flexible han sido utilizados como herramientas para mejorar la calidad de vida y la estabilidad económica de los trabajadores.Asimismo, la resolución examina la viabilidad de establecer modelos de semanas laborales de cuatro días, y el impacto económico que estas medidas podrían tener en los hogares puertorriqueños ante el alza en los costos de energía.

“Esto es una respuesta concreta a una crisis real que ya están sintiendo nuestras familias. Nuestro deber es adelantarnos y proveer herramientas que protejan la estabilidad económica del trabajador puertorriqueño”, concluyó Fourquet.

El presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez, asumirá el próximo 25 de marzo la Presidencia Pro Tempore del Foro de Presidentes de Poderes Legislativos de Centroamérica y la Cuenca del Caribe (FOPREL), durante la XLIV Reunión Ordinaria del organismo que se celebrará en Santo Domingo, República Dominicana.

La cita regional, titulada “Acciones parlamentarias coordinadas como mecanismo de desarrollo para la Región”, reunirá a líderes legislativos de los países miembros, así como a representantes de organismos internacionales y funcionarios gubernamentales, con el propósito de discutir estrategias conjuntas frente a retos compartidos en la zona.

Como parte del relevo en la estructura del foro, el presidente de la Cámara de Diputados de República Dominicana, Alfredo Pacheco, ocupará la Primera Vicepresidencia Pro Tempore del organismo.

Según se informó, la agenda del encuentro incluirá asuntos como la seguridad regional, la lucha contra el crimen organizado transnacional, el crecimiento económico, la integración regional y el desarrollo de legislación sobre innovación tecnológica y gobernanza de la inteligencia artificial.

“El traspaso de la Presidencia Pro Tempore refleja la continuidad del compromiso de los parlamentos de la región con el diálogo y la cooperación legislativa”, expresó Ariel J. Alvarado Urbina, secretario ejecutivo de FOPREL.

La reunión también contará con la participación de representantes del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, el Banco Centroamericano de Integración Económica, la Unión Europea, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas.

De acuerdo con lo adelantado, del encuentro podrían surgir acuerdos dirigidos a fortalecer la cooperación entre parlamentos, armonizar marcos normativos y reforzar la diplomacia parlamentaria como una herramienta para atender desafíos comunes en la región.