JERUSALÉN (AP) — El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, visitó a los mediadores Egipto y Qatar mientras avanzaba el martes con la más reciente misión diplomática para garantizar un cese del fuego en la Franja de Gaza, aún cuando Hamás e Israel dan señales de que sigue habiendo problemas.

Hamás señaló que la propuesta más reciente que se le presentó era un “retroceso” de lo que había acordado, y acusó a Estados Unidos en un comunicado de consentir las “nuevas condiciones” de Israel. Hasta el momento, Estados Unidos no ha respondido.

Por su parte, el primer ministro israelí Benjamin Netanhayu se reunió con grupos derechistas de familias de soldados caídos y rehenes en Gaza. Los grupos, que se oponen a un acuerdo de cese del fuego, dijeron que Netanyahu les informó que Israel no abandonaría dos corredores estratégicos en Gaza, cuyo control por parte de Israel ha sido un obstáculo en las negociaciones. La oficina de Netanyahu no comentó sobre estas declaraciones.

Un funcionario estadounidense de alto rango dijo que las presuntas declaraciones de Netanyahu de que le había dicho a Blinken que Israel nunca dejaría los corredores de Philadelphi y Netzarim eran “totalmente falsas”. El funcionario habló bajo condición de anonimato para mencionar las conversaciones diplomáticas privadas de Blinken.

La reunión de Netanyahu con las familias se produjo mientras las fuerzas israelíes informaron que habían recuperado los cuerpos de seis rehenes secuestrados en el ataque del 7 de octubre perpetrado por Hamás, el cual dio inicio a la guerra, dando nuevos motivos de duelo a muchos israelíes que, desde hace mucho tiempo, han presionado a Netanyahu para que acuerde un cese del fuego que llevaría a casa a los rehenes restantes. El martes se realizaron nuevas protestas.

Las reuniones de Blinken en Egipto, que comparte frontera con Gaza, y en Qatar, que aloja algunos de los líderes de Hamás en el exilio, se produjeron un día después de que se reunió con Netanyahu y dijo que el primer ministro había aceptado la propuesta de Estados Unidos de superar las diferencias que separan a Israel y Hamás. Blinken llamo a Hamás a hacer lo mismo. Las autoridades no publicaron detalles sobre la propuesta de superación de diferencias.

Sin embargo, parece que hay grandes diferencias entre ambas partes, aunque las declaraciones furiosas suelen servir como tácticas de presión en las negociaciones.

Se ha producido una urgencia adicional para llegar a un acuerdo después de los recientes asesinatos selectivos de líderes milicianos de Hamás y Hezbollah en Irán y Líbano, ambos atribuidos a Israel, y de las promesas de represalias que han desencadenado temores de una guerra a escala regional.

El ejército israelí señaló que sus fuerzas recuperaron los seis cuerpos de los rehenes durante una operación nocturna en el sur de la Franja, y explicó que fueron asesinados en un momento en que las tropas realizaban operaciones en Jan Yunis Hamás sostiene que algunos de los rehenes murieron en ataques aéreos israelíes, aunque los rehenes que han vuelto han hablado sobre las difíciles condiciones en cautiverio, que incluyen la falta de alimentos o medicamentos.

La recuperación de los restos también representa un golpe contra Hamás, que espera intercambiar a los rehenes por prisioneros palestinos, el retiro de Israel y un alto al fuego duradero.

El ejército dijo que identificó los restos mortales de Chaim Perry, de 80 años; Yoram Metzger, de 80; Avraham Munder, de 79; Alexander Dancyg, de 76; Nadav Popplewell, de 51, y Yagev Buchshtav, de 35. Metzger, Munder, Popplewell y Buchshtav tenían familiares que fueron secuestrados en el ataque pero quedaron libres durante una tregua de una semana en noviembre.

El deceso de Munder fue confirmado el martes por el kibutz Nir Oz, una comunidad agrícola donde era uno de los cerca de 80 residentes capturados. Murió “tras soportar meses de tortura física y mental”, explicó. Las autoridades israelíes habían determinado previamente que las otras cinco personas habían fallecido. No hubo reportes de fallecidos israelíes o palestinos en la operación de recuperación.

Se cree que Hamás aún mantiene a unos 110 rehenes capturados el 7 de octubre. Las autoridades israelíes calculan que cerca de un tercio de ellos ha muerto.

Insurgentes liderados por Hamás superaron las defensas israelíes el 7 de octubre e irrumpieron en el sur del país, matando a unas 1,200 personas, en su mayoría civiles, y tomando a otras 250 como rehenes. Durante la tregua temporal de noviembre, más de 100 rehenes fueron liberados a cambio de palestinos encarcelados en Israel.

La ofensiva israelí se ha cobrado la vida de más de 40,000 palestinos, de acuerdo con el Ministerio de Salud gazatí, que no distingue entre víctimas civiles y combatientes. Las operaciones militares aéreas y terrestres han causado una destrucción generalizada y obligaron a la inmensa mayoría de los 2.3 millones de residentes en la Franja a huir de sus hogares, a menudo en varias ocasiones. Los grupos de ayuda temen brotes de enfermedades como la polio.

Un ataque aéreo israelí perpetrado el martes provocó la muerte de al menos 12 personas en una escuela convertida en refugio en la Ciudad de Gaza. La Defensa Civil Palestina, el grupo de primera respuesta que opera bajo el gobierno encabezado por Hamás, dijo que unas 700 personas se habían refugiado en la escuela Mustafa Hafez. El ejército israelí dijo que el ataque tenía como objetivo a combatientes de Hamás que habían establecido un centro de comando en el sitio.

Un ataque aéreo israelí en Dein al-Balah alcanzó a personas que caminaban por la calle, y siete de ellas murieron, entre ellas, una mujer y dos niños, de acuerdo con un periodista de The Associated Press que contó los cadáveres. Más de 20 personas más resultaron heridas. Otro ataque en el centro de la Franja acabó con la vida de cinco menores y su madre, de acuerdo con el cercano hospital de los Mártires de Al-Aqsa, donde un reportero de Associated Press contó los cadáveres.

Palestinos desplazados por las recientes órdenes de evacuación de Israel saturaron áreas que ya estaban repletas. Un menor en Deir al-Balah dormía sobre cartones mientras los insectos volaban alrededor de su rostro.

“¿Van a cavar en el suelo y a arrojarnos ahí, o nos pondrán en un barco y nos echarán al mar? No lo sé”, dijo un hombre llamado Abu Shady Afana.

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KIEV, Ucrania (AP) — Las fuerzas ucranianas han destruido o dañado los tres puentes que pasan sobre el río Seim en el oeste de Rusia, de acuerdo con fuentes rusas, mientras la incursión de Ucrania en el oeste de Rusia ingresaba el martes a su tercera semana.

La incursión de Kiev en la región rusa de Kursk está cambiando la trayectoria de la guerra y elevando la moral de la población ucraniana, cansada de la guerra, aunque el resultado final de la incursión —el primer ataque a Rusia desde la Segunda Guerra Mundial— sigue siendo imposible de predecir.

Incluso mientras Kiev celebra su éxito en territorio ruso, la ofensiva rusa en el este de Ucrania está a punto de reclamar otro centro clave, la ciudad de Pokrovsk.

Los ataques ucranianos a los tres puentes sobre el río Seim en Kursk podrían atrapar a las fuerzas rusas entre el río, el avance ucraniano y la frontera ucraniana. Ya parecen estar ralentizando la respuesta de Rusia a la incursión de Kursk, que Ucrania lanzó el 6 de agosto.

Durante el fin de semana, el comandante de la Fuerza Aérea de Ucrania publicó dos videos de puentes sobre el Seim que habían sido atacados, y fotos de satélite de Planet Labs PBC analizadas el martes por The Associated Press confirmaron que un puente de la ciudad de Glushkovo había sido destruido.

Un investigador militar ruso confirmó el lunes que Ucrania había “destruido totalmente” un puente y dañado otros dos en la zona. El alcance total de los daños seguía sin estar claro.

“Como resultado del bombardeo selectivo con el uso de cohetes y armas de artillería contra edificios residenciales e infraestructura civil en el pueblo de Karyzh… un tercer puente sobre el río Seim fue dañado”, dijo el representante no identificado del Comité de Investigación de Rusia en un video publicado en el canal de Telegram del conductor de la televisión estatal rusa Vladimir Solovyov.

Los blogueros militares rusos Vladimir Romanov y Yuri Podolyaka y varios canales de Telegram rusos de alto perfil a favor de la guerra también afirmaron que el tercer puente había sido atacado y dañado. La publicación de Podolyaka fue compartida por Roman Alekhin, asesor del gobernador regional en funciones de Kursk.

Desde que comenzó la incursión en la región de Kursk, el ejército ucraniano ha capturado 1.263 kilómetros cuadrados (488 millas cuadradas) y 93 asentamientos, dijo el martes el máximo comandante militar de Ucrania, frente a los 1.000 kilómetros cuadrados (386 millas cuadradas) de hace una semana. El general Oleksandr Syrskyi hizo estas declaraciones en una reunión con funcionarios locales.

Tras reunirse con Syrskyi más tarde el martes, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, declaró en un discurso por video que el ejército ucraniano estaba logrando “los objetivos fijados” en Kursk.

Zelenskyy señaló en los últimos días que la operación tiene por objeto crear una zona tampón que pueda impedir futuros ataques contra su nación desde el otro lado de la frontera, y que Ucrania está capturando un gran número de prisioneros de guerra rusos que espera canjear por ucranianos capturados.

La agencia estatal de noticias rusa TASS informó que 17 personas han muerto y 140 han resultado heridas en la incursión ucraniana, mencionando a una fuente anónima del servicio médico ruso. De las 75 personas hospitalizadas, cuatro son niños.

El Ministerio de Situaciones de Emergencia ruso informó el martes por la tarde de que más de 500 personas habían abandonado las zonas peligrosas de la región de Kursk en las últimas 24 horas. En total, más de 122.000 personas han sido reasentadas desde que comenzó el ataque ucraniano, dijo.

En otro ejemplo de cómo Ucrania lleva la guerra a suelo ruso, un enorme incendio ardió por tercer día consecutivo después de que un depósito de petróleo fuera alcanzado por drones ucranianos.

El incendio del depósito de la ciudad de Proletarsk afectó a una hectárea, según las agencias de noticias rusas. En la operación participaron 500 bomberos, 41 de los cuales ya han sido hospitalizados por heridas, dijeron funcionarios locales de acuerdo con reportes de TASS.

El Estado Mayor del ejército ucraniano reivindicó el domingo la autoría del ataque contra el depósito de petróleo, que se utilizaba para abastecer las necesidades del ejército ruso, y señaló que se trataba de una medida “para socavar el potencial militar y económico de la Federación Rusa”.

El presidente ruso, Vladímir Putin, acusó a los ucranianos de “intentar desestabilizar nuestro país” y los comparó con terroristas.

“Castigaremos a los criminales. De eso no cabe duda”, dijo Putin el martes. El mandatario se reunió con las madres de los niños asesinados en el atentado perpetrado en 2004 por militantes islámicos en la escuela de Beslán, que causó más de 330 muertos.

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SINTRA, Portugal (AP) — El timbre de la puerta en la casa de Martinho de Almada Pimentel es difícil de encontrar, y así lo prefiere él. Es una cuerda larga que, cuando es jalada, hace sonar una campana en el techo, avisándole que hay alguien afuera de la mansión que su padre construyó en la ladera de una montaña como monumento a la privacidad en 1914.

Pero de privacidad, Pimentel ha tenido poco en este verano de “sobreturismo”.

Los viajeros atrapados en el tráfico paralizado afuera de las paredes de la Casa do Cipreste a veces avistan la cuerda y la jalan “porque les da gracia”, dice Pimentel. Cuando tiene las ventanas abiertas, puede oler el humo de los carros y escuchar el “tuk-tuk” de los patinetes. Y puede percibir la frustración de los 5,000 visitantes por día que se ven obligados a hacer cola alrededor de la casa para ir al Palacio Pena, otrora lugar de retiro del rey Ferdinando II.

“Ahora estoy más aislado que cuando COVID”, lamenta Pimentel, un hombre de hablar callado que vive solo, en una entrevista hace pocos días en la veranda. “Ahora trato de no salir. Lo que siento es enojo”.

Esta es una historia sobre lo que significa ser visitado en el 2024, el primer año en que el turismo mundial está previsto a batir récords desde que la pandemia del coronavirus paralizó gran parte de la vida en el planeta. Los viajes no se están nivelando sino que se están disparando, impulsados por las ganas de compensar después de la pandemia, las campañas digitales y las llamadas visas doradas a las que en parte se atribuyen los aumentos de precios de las viviendas.

Quien haya estado observando este verano de “sobreturismo” ha visto las consecuencias en distintas partes del mundo: colas de tráfico, reportes de trabajadores de hospitalidad viviendo en carpas y protestas “antiturismo” en que personas hostigan a visitantes en restaurantes o, como ocurrió en Barcelona en julio, disparándoles con pistolas de agua.

Las demostraciones son ejemplo de los locales usando el poder de sus números y las redes sociales para darle a sus líderes un ultimátum: Gerencien mejor este tema o ahuyentaremos a los turistas, y los 11.1 billones de dólares que traen cada año. Culpan a los turistas de problemas como el aumento en los precios de las viviendas, el empeoramiento del tráfico y la escasez de agua.

Hay quienes dirán que no vertirán lágrimas por gente como Pimentel que tienen los recursos para vivir en lugares que son atracciones turísticas. Pero es más que un problema de los ricos.

“¿Acaso no poder llamar a una ambulancia o no poder ir al supermercado es un problema de ricos?”, dijo Matthew Bedell, otro residente de Sintra, que no tiene farmacia ni supermercado en el centro del distrito designado por la UNESCO. “A mí no me parece que son problemas de ricos”.

¿Qué es el ‘sobreturismo’?

La frase por lo general se usa para indicar el punto en que los visitantes y los ingresos que generan dejan de beneficiar a la población local y más bien se convierten en un problema, al degradar sitios históricos, abrumar infraestructura y hacer más difícil la vida para los que viven allí.

Es un hashtag que le ha dado nombre a las manifestaciones de hostilidad contra los turistas. Pero si uno examina el tema con detenimiento, ve que detrás de él hay problemas más complejos, como la inflación de los precios de las viviendas impulsados por compañías como Airbnb, desde España hasta Sudáfrica. Algunas ciudades han empezado a fomentar el “turismo de calidad”, definido generalmente como un turismo en que los visitantes muestran más consideración hacia los locales, sin tanta borrachera, tomadera de selfies y otras conductas indeseadas.

“El sobreturismo es quizás un fenómeno social también”, según un análisis para la Organización Mundial del Comercio escrito por Joseph Martin Cheer de la Universidad de Sydney Occidental y Marina Novelli de la Universidad de Nottingham. En China y la India, por ejemplo, las multitudes son más aceptadas. “Esto sugiere que las expectativas culturales de espacio personal y de exclusividad difieren de lugar en lugar”.

El verano del 2023 estuvo definido por el caos de viajar. Los aeropuertos y las aerolíneas estaban abrumados, y para muchos estadounidenses fue difícil renovar el pasaporte. Para fines de año, proliferaban los indicios de que estaba aumentando la tendencia a viajar para compensar por el stasis forzado de la pandemia.

En enero, la agencia de turismo de Naciones Unidas predijo que el turismo mundial superaría los récords fijados en el 2019 por 2%. Para fines de marzo, reportó la agencia, más de 285 millones de personas habían viajado internacionalmente por turismo, un 20% más que en el primer trimestre del 2023.

Europa siguió siendo el destino más visitado. El World Travel & Tourism Council proyectó en abril que 142 de los 185 países que analizó fijarían récords de turismo, para ingresos totales de 1.1 billones de dólares y generando 330 millones de empleos.

Pero aparte de generar ingresos, el turismo también ha causado problemas. España ha sufrido dificultades en cuanto a suministro de agua, alza en los precios de las viviendas y turistas ebrios.

Estallaron protestas en el país en marzo, cuando según reportes aparecieron grafitis en las paredes de Málaga llamando a los turistas a que se vayan. Miles de personas protestaron en las Islas Canarias, contra el turismo y la construcción que estaban abrumando los servicios de agua e inflando los precios de las viviendas. En Barcelona, los manifestantes insultaron y dispararon pistolas de agua contra personas que consideraban visitantes y que cenaban al aire libre en Las Ramblas.

En Japón, donde se anticipa un récord del turismo debido a la debilidad del yen, Kyoto prohibió la entrada de turistas en ciertas callejuelas. El gobierno fijó un límite de las personas que pueden escalar el Monte Fuji. Y Fujikawaguchiko, un poblado que ofrece algunos de los mejores panoramas del monte, erigió una enorme pantalla negra en un estacionamiento para evitar que los turistas atesten el lugar. Los turistas al parecer simplemente cortaron aberturas en la pantalla a nivel de los ojos.

Los viajes aéreos, entretanto, solo se volvieron más problemáticos, reportó en julio el gobierno estadounidense. La UNESCO ha advertido sobre daños potenciales a lugares protegidos. Y Fodor’s llamó a la gente a reconsiderar viajar lugares con problemas, como Grecia y Vietnam, o lugares con problemas de gestión de agua como California, India y Tailandia.

Otros lugares buscaban aprovechar las campañas de “antiturismo”, como la campaña “Stay Away” de Ámsterdam contra jóvenes juerguistas y la campaña “Welcome to MonGOlia” de ese país asiático, donde las visitas de turistas aumentaron en 25% en los primeros siete meses del 2024 comparado con el mismo período del año anterior.

El turismo está aumentando y evolucionando tanto, que, de hecho, algunos expertos dicen que el término “sobreturismo” ya está desactualizado.

Michael O’Regan, conferencista en temas turísticos para la Glasgow Caledonian University, argumenta que “sobreturismo” se ha convertido en una muletilla que no refleja el hecho de que la experiencia depende en gran medida del éxito o fracaso de la gestión de multitudes. Las protestas, explica, no son contra los turistas sino contra las autoridades que permiten que el turismo cause daño en vez de beneficiar a la población local.

“Ha habido una reacción en contra del modelo de negocios sobre el cual se ha construido el turismo moderno y la falta de respuesta por parte de los políticos”, dijo O’Regan en una entrevista. El turismo “repuntó más rápido de lo esperado”, admite, pero los turistas no son el problema. “Hay una competencia mundial para atraer turistas, eso no lo podemos ignorar … Así que ¿qué ocurre cuando hay demasiado turistas? Los lugares tienen que investigar más a fondo el tema”.

Las consecuencias de ser un lugar muy visitado

Virpi Makela puede describir exactamente qué ocurre en su rincón de Sintra.

Las personas que buscan llegar a Casa do Valle, su hostal a la ladera de una montaña cerca del centro de la aldea, la llaman angustiadas porque no pueden encontrar el hostal en medio de las “desorganizadas” normas viales que parecen estar cambiando sin previo aviso.

“Hay un pilar en medio de la vía que sube y baja y no puedes avanzar porque estropeas el carro. Así que puedes de alguna manera bajar pero no puedes darte la vuelta, así que tienes que retroceder en esa vía”, dice Makela, quien lleva 36 años viviendo en Portugal. “Y entonces la gente se frustra cuando llega a nuestra calle que tiene un letrero que dice ‘Solo vehículos autorizados’. Y lo bloquean todo”.

Nadie disputa la idea de que el turismo en Portugal necesita una mejor gerencia. El WTTC predijo en abril que el sector turismo del país crecerá este año en 24% comparado con sus niveles del 2019, creará 126,000 empleos y comprenderá el 20% de la economía nacional. Los precios de las viviendas ya estaban dejando a mucha gente sin poder comprar casa, inflados en parte por la entrada de inversionistas extranjeros y turistas en busca de alquileres a corto plazo.

En respuesta, Lisboa anunció planes de reducir por la mitad la cantidad de patinetes que transportan a los turistas por la ciudad y para construir más espacios de estacionamiento para ellos, luego que residentes se quejaron de que trancan el tránsito.

Sintra, que está a unos 40 minutos por tren desde Lisboa, ha invertido en más estacionamientos en las afueras del poblado y en viviendas más asequibles en el centro, según la alcaldía.

Más de 3 millones de personas visitan cada año las montañas y castillos de Sintra, una de las regiones más acaudaladas de Portugal debido a su clima templado y atractivos panoramas. La alcaldía de Sintra dijo también en un email que ahora se venderán menos boletos a los sitios históricos cercanos. El Palacio Pena, por ejemplo, este año empezó a vender menos de la mitad de los 12,000 boletos diarios que vendía en el pasado.

Todo eso no es suficiente, dicen residentes, quienes se han agrupado en QSintra, una asociación que le exige a la alcaldía “poner a los residentes primero” con una mejor comunicación, como primer paso. También desean conocer los planes del gobierno para gerenciar a los huéspedes en un hotel que está siendo construido para aumentar el número de estadías, y más límites al número de carros y visitantes permitidos.

“No estamos en contra de los turistas”, dice el manifiesto de la agrupación. “Estamos en contra del caos que (los líderes locales) no pueden controlar”.

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Contribuyeron a esta nota los corresponsales Helena Alves en Lisboa y Mari Yamaguchi.

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Laurie Kellman escribe sobre temas globales para el equipo de tendencias y cultura de la AP. Está en http://x.com/APLaurieKellman

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