Los datos más recientes sobre salud mental en la niñez y juventud en Puerto Rico reflejan un panorama preocupante, con una alta prevalencia de condiciones emocionales y un acceso limitado a servicios oportunos, según cifras de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA).

De acuerdo con la agencia, uno de cada cinco niños en la isla enfrenta algún problema de salud mental, pero apenas dos de cada diez reciben atención a tiempo, lo que evidencia una brecha significativa en el acceso a servicios. Entre la población adolescente, las cifras también resultan alarmantes: 17.2% ha considerado el suicidio, 19.5% reporta síntomas de depresión y 8.7% experimenta problemas de ansiedad.

Este cuadro se da en un contexto donde múltiples factores sociales y estructurales inciden en el bienestar emocional de los menores. Entre ellos figuran la exposición a violencia, el uso de sustancias en el entorno familiar, el aumento en casos de abuso sexual infantil y condiciones de precariedad económica. A esto se suman elementos como el impacto acumulativo de desastres naturales, la incertidumbre económica y las presiones sociales, incluyendo el efecto de la hiperconectividad digital.

La directora ejecutiva de Iniciativa Comunitaria, Yorelys Rivera Amador, sostuvo que estos indicadores apuntan a la necesidad urgente de fortalecer los espacios de apoyo temprano. “Como sociedad tenemos que crear más espacios accesibles y libres de estigma donde nuestros niños y adolescentes puedan expresar lo que sienten y recibir ayuda antes de que la situación escale a una crisis”, expresó.

En respuesta a este escenario, la organización impulsa el programa Brega Bien, una clínica de salud mental ambulatoria en Hato Rey que busca ampliar el acceso a servicios psicosociales. La iniciativa integrará servicios en psicología, psiquiatría, trabajo social y terapias complementarias, con la meta de atender a cerca de 100 menores y sus familias anualmente a partir de noviembre de 2026.

Por su parte, el doctor Juan Nazario, consultor en salud mental de la entidad, enfatizó que la evidencia científica respalda la necesidad de priorizar la prevención y la intervención temprana. “La ciencia es clara: necesitamos fortalecer urgentemente los servicios basados en evidencia y sensibles al trauma para evitar que los casos escalen a niveles más restrictivos”, indicó.

Los datos reflejan no solo la magnitud del reto, sino también la urgencia de atender una problemática que continúa en aumento entre la población más joven del país.

En el 2025, el voluntariado de la Cruz Roja Americana Capítulo de Puerto Rico brindó asistencia a 401 familias que sufrieron desastres en la isla; de los cuales 381 fueron fuegos residenciales.

Gracias a la generosidad de los donantes, la asistencia que ofrece la Cruz Roja en momentos de fuegos y otros desastres, es gratuita. La asistencia financiera brindada permite a que las familias puedan comprar ropa, alimentos, medicamentos, zapatos y otros artículos de necesidad básica.

“La cantidad de desastres que atendemos mensualmente es impactante, ya que son familias que sufren pérdidas para las cuales significa una situación de desastre mayor. En los fuegos lo pierden prácticamente todo. Y es ahí cuando decimos presente, no solo con el apoyo financiero, sino también con apoyo profesional desde la perspectiva emocional y de salud”, expresó Lee Vanessa Feliciano, ejecutiva regional de la Cruz Roja Americana Capítulo de Puerto Rico.

ara continuar con su labor de ayuda a las familias afectadas por estos siniestros y otros desastres, la Cruz Roja lanzó un llamado para solicitar donativos financieros durante el Día Solidario por ATH Móvil el miércoles, 18 de marzo de 2026.

Para donar por ATH Móvil, deben acceder a la sección de Donar y buscar “CruzRojaPR”. De igual forma, las personas que deseen realizar un donativo con su tarjeta de crédito pueden acceder la sección de Donar en cruzrojapr.net o llamar a la Cruz Roja al 787-758-8150.

Además de la asistencia financiera, voluntarios profesionales de la salud ofrecen servicios de salud básicos como reponer medicamentos recetados o equipos médicos que fueron perdidos luego de un desastre. De igual forma, personal licenciado en salud mental ofrecen apoyo emocional para brindar herramientas que ayuden a manejar el desastre y enfocarse en su recuperación. Se puede proveer asistencia financiera adicional para cubrir el copago de terapia psicológica y la transportación a estas terapias.

Durante el mes de marzo, la organización tiene una campaña de servicio público llamada ‘’La ayuda no puede esperar durante las emergencias” en varios medios de comunicación para recaudar fondos a la organización. Para apoyar el esfuerzo del Día Solidario, la compañía Evertec se unió como auspiciador del Día Solidario. Además, la empresa ha establecido un reto dirigido al público general para motivar a las personas a que donen a través de ATH Móvil.

En la actualidad, la organización cuenta con sobre 1,680 voluntarios en todo Puerto Rico que apoyan diferentes líneas de servicio. El 90 por ciento del trabajo humanitario de la Cruz Roja es realizada por el voluntariado. Para conocer sobre la labor que realiza la Cruz Roja Americana, acceda cruzrojapr.net o busque “Cruz Roja Puerto Rico” en las redes sociales.

El representante del Partido Popular Democrático (PPD) por acumulación, Ramón Torres Cruz reaccionó a la determinación del superintendente de la Policía, Joseph González Falcón de quitarle la escolta a Wanda Vázquez Garced.

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“Tarde, pero me dan la razón. Lo que señalamos desde el primer día era claro: una persona señalada por conducta criminal no puede ni debe continuar disfrutando privilegios pagados por el pueblo”, expresó Torres Cruz en declaraciones escritas.

“Llegamos al punto de tener que acudir a los tribunales para exigir acceso a la supuesta opinión legal que justificaba este privilegio. Aun así, el Superintendente de la Policía se negó a entregarla, alegando que era un documento privado. Esa falta de transparencia es inaceptable”, añadió.

Torres Cruz mencionó que, “durante este proceso, el Gobierno se negó reiteradamente a actuar, escudándose en interpretaciones legales de la Policía que nunca fueron transparentes”.

“Estamos hablando de casi medio millón de dólares en apenas cinco meses, dinero del pueblo utilizado para sostener un privilegio injustificable. Eso no es administración pública responsable.

“Hoy, con una nueva interpretación legal del Departamento de Justicia, el propio Gobierno reconoce lo que siempre fue evidente. Aquí no hubo duda jurídica; hubo falta de voluntad para hacer lo correcto”, concluyó.