El presidente del Consejo Escolar de la Escuela Superior Dra. Conchita Cuevas en Gurabo, el profesor Juan Carlos Serrano, denunció presuntas irregularidades en el manejo de fondos propios de la institución por parte de la directora escolar Carmen Jessica Sandoval.
Según Serrano, el Consejo realizó una investigación que culminó con la radicación de una querella en la Policía de Puerto Rico.
“Nos dimos cuenta de que la escuela no tenía una cuenta bancaria desde antes de 2020, lo que significa que todo el dinero recaudado era custodiado por la directora. Esto es ilegal por disposición de ley y reglamento”, afirmó Serrano en entrevista con Metro. Según explicó, los fondos propios de la escuela se manejan bajo regulaciones específicas y deben estar depositados en una cuenta bancaria oficial.
Serrano explicó que la investigación reveló que, aunque la directora aseguró que solo se habían realizado tres “color days” para recaudar dinero, el Consejo identificó alrededor de 30 actividades de este tipo en los últimos años.
“Cada ‘color day’ generaba aproximadamente 160 dólares, lo que indica que los ingresos fueron superiores a los 4,000 dólares”, agregó.
Sin embargo, al solicitar un informe detallado sobre el uso del dinero, Serrano afirmó que la directora presentó un balance sin documentación suficiente que justificara los ingresos y gastos.
Ante la falta de respuestas del Departamento de Educación y la Oficina Regional Educativa (ORE) de Caguas, el Consejo Escolar remitió un informe a varias agencias, incluyendo la Oficina del Contralor y la Oficina del Inspector General.
“El Consejo tuvo que movilizarse y radicar una querella a la policía para que se investigue. Nos indicaron que el caso se referirá al Cuerpo de Investigaciones Criminales (CIC)”, indicó Serrano.
Además de la ausencia de una cuenta bancaria, Serrano denunció que la directora eliminó la página oficial de la escuela en Facebook y un chat de Whatsapp, donde se encontraba información relevante para la investigación. “Copié al secretario de Educación y notifiqué la situación. Advertí que esto era destrucción de evidencia, pero nadie respondió”, sostuvo.
La investigación del Consejo también identificó una actividad en el restaurante Sevilla, en la que se reflejó un gasto de 900 dólares con fondos escolares, pero los empleados que asistieron pagaron 35 dólares cada uno, lo que sumó aproximadamente 1,400 dólares.
“Hay 500 dólares adicionales que no se sabe dónde están”, puntualizó Serrano.
El Consejo Escolar sostiene que el mal manejo de los fondos se facilitó porque la directora tenía control sobre los votos en reuniones pasadas, al contar con el apoyo de personal afín. Actualmente, el organismo evalúa radicar una querella ante la Oficina de Ética Gubernamental por presuntos actos de represalia contra algunos de sus miembros.
El profesor explicó que los “fondos propios” en las escuelas son recursos adicionales generados a través de actividades de recaudación, como los “color days”, que no provienen del presupuesto regular asignado por el gobierno. Indicó que estos fondos se utilizan para cubrir necesidades urgentes que no pueden esperar los procesos burocráticos del sistema educativo.
Señaló que pueden ser destinados para la compra de materiales para los estudiantes, la transportación en excursiones o la adquisición de equipo necesario, como una impresora. Agregó que estos fondos permiten a la escuela atender rápidamente necesidades inmediatas sin tener que esperar el tiempo que toma el proceso de aprobación del presupuesto regular.