La minoría en la Cámara de Representantes aseguró que será rigurosa en la evaluación del nombramiento de Verónica Ferraiouli como secretaria de Estado de Puerto Rico, proceso que está próximo a comenzar y que la mayoría del Partido Nuevo Progresista (PNP) anticipa será “positivo”.
Los legisladores del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y el Partido Popular Democrático (PPD) señalaron que el nombramiento de Ferraiouli debe someterse a un escrutinio exhaustivo, especialmente considerando la importancia y las implicaciones del cargo que ocupa.
Denis Márquez, representante del PIP, enfatizó que, hasta el 20 de marzo, Ferraiouli no había entregado toda la documentación requerida para su evaluación. Según indicó, aunque se menciona que la evaluación podría realizarse en las próximas semanas, no hay certeza sobre el calendario.
“No hay una fecha como tal, hablan de las próximas semanas. No obstante, en el hemiciclo le hice una petición al presidente de la Cámara de que la vista se celebrara después que ella completara el expediente en la Cámara y nosotros tuviésemos la oportunidad, los legisladores y legisladoras, de examinar el expediente”, señaló Márquez.
A pesar de ello, el presidente de la comisión de Gobierno, Víctor Parés ha reiterado que se hará esta semana luego de que Ferraiouli complete su expediente.
El legislador detalló que, hasta el 20 de marzo al mediodía, Ferraiouli no había sometido toda la documentación requerida. Enfatizó que, debido a la relevancia del cargo de secretaria de Estado, debería establecerse una fecha límite para la entrega de los documentos necesarios para la evaluación.
Por su parte, el representante del Partido Popular Democrático (PPD), Héctor Ferrer, indicó que la Cámara de Representantes aún no ha programado vistas públicas para analizar su designación.
Ferrer solicitó formalmente a la gobernadora de Puerto Rico, Jennifer González, que se divulguen los salarios y diferenciales que perciben la secretaria de Estado, Verónica Ferraiouli, y el secretario de la Gobernación, Francisco Domenech.
Ferrer explicó que ambos funcionarios ocupan múltiples puestos dentro del gobierno, además de sus cargos principales.
“El lunes pasado, en la sesión de la Cámara de Representantes, hicimos una petición al cuerpo para que le solicitara a la gobernadora de Puerto Rico los salarios y los diferenciales que se le están dando tanto a la secretaria de Estado como al secretario de la Gobernación”, indicó Ferrer.
Sin embargo, según el legislador, el presidente de la Cámara no aceptó ni rechazó la petición, argumentando que debía enviarse por carta. Ante esto, Ferrer envió una comunicación directa a la gobernadora con la solicitud de información.
El representante señaló que, según información que han recibido, durante una reunión de la Junta de la Autoridad del Distrito de Convenciones se aumentó el salario de la directora de esa entidad de $135,000 a una cifra que supera los $185,000. “¿Francisco Domenech participó en esa reunión? ¿Se inhibió de la toma de decisión?“, cuestionó Ferrer, quien exigió la publicación de la minuta de dicho encuentro.
La gobernadora, al ser cuestionada sobre el tema, desestimó la petición de información al catalogarla como “chisme”. Ante esta respuesta, Ferrer reaccionó indicando que “cuando a la gobernadora le incomodan las preguntas, se molesta. Pero esto no es un chisme, esto es dinero público y si no hay nada que esconder, que se publique la información”.
El representante también criticó que, a pesar de que la gobernadora había prometido publicar los salarios de todos los secretarios y jefes de agencias, aún no se ha cumplido con esa promesa. Según Ferrer, anteriormente la Cámara de Representantes tenía disponible en su sitio web la información sobre los salarios de sus miembros y empleados, pero ese acceso a la transparencia se eliminó en este cuatrienio.
Aseguró que el tema de su salario será abordado cuando se lleve a cabo el proceso y que también solicitará información sobre su “background check”, documento que la gobernadora ordenó realizar a todos los nominados y que, según Ferrer, les fue denegado cuando lo solicitaron.
En cuanto a la divulgación del salario de Ferraiouli, el portavoz de la delegación del PIP en la Cámara coincidió con el representante popular Héctor Ferrer en que esta información debe ser pública.
“Todos los salarios de los funcionarios públicos deben ser públicos… Eso es un hecho que en algún momento va a estar resuelto porque no hay forma de seguir escondiendo, ya sea porque uno lo va a ver en la documentación o porque es una pregunta básica en la vista”, afirmó. Además, consideró que se debe conocer si la designada secretaria está recibiendo un diferencial adicional por ocupar otro cargo en el gobierno.
Sobre los criterios que se deben considerar en la evaluación de Ferraiouli, Márquez indicó que, al tratarse de un nombramiento de confianza de la gobernadora, se deben evaluar aspectos como la profesionalidad de la nominada. Sin embargo, enfatizó que se trata de un cargo de gran jerarquía y que nunca antes en Puerto Rico un secretario de Estado había sustituido a un gobernador, por lo que es crucial examinar rigurosamente el nombramiento.
“Yo no estoy diciendo que ella va a sustituir a la gobernadora, pero esa probabilidad existe y es un asunto que uno tiene que discutir”, manifestó.
Prevén un panorama positivo para la confirmación de Ferraiouli
Po su parte, el representante y portavoz del Partido Nuevo Progresista (PNP), José “Pichy” Torres Zamora, expresó que, desde su punto de vista, el panorama luce positivo para la confirmación de Verónica Ferraiouli como secretaria de Estado.
“El trabajo que yo esperaría que haga un nominado es visitar a los representantes y senadores, ponerse a la disposición para contestar preguntas y estar disponible totalmente para la vista pública sin ningún problema. Eso la pone en condiciones para ser confirmada”, afirmó.
También aclaró que, a pesar de rumores sobre una aprobación directa, el proceso seguirá el curso regular. “Podría ser tan temprano como la semana que viene o la próxima, pero mi expectativa es que sea antes de Semana Santa”, adelantó.
Torres Zamora confirmó que el proceso de evaluación incluirá vistas públicas antes de que la Cámara tome una decisión final. Explicó que la nominada está en proceso de completar la entrega de documentos requeridos y que, una vez esto ocurra, la Comisión de Gobierno, calendarizará la vista pública.
“Como notificó el presidente de la Cámara, Carlos Méndez, se esperaba que [la semana pasada] culminara la entrega de documentos que son requeridos para comenzar el proceso de confirmación en la Cámara”, indicó Torres Zamora.
Sobre los criterios que se tomarán en cuenta, mencionó la competencia, capacidad y conocimiento de la nominada.
“Es la segunda figura más importante en Puerto Rico después de la gobernadora y en sucesión es quien la sustituiría”, destacó. Asimismo, aseguró que su evaluación incluirá aspectos morales y profesionales.