Si últimamente en la panadería, en la gasolinera o en el colmado te han dicho “no tengo chavitos prietos”, no es casualidad.
La moneda de un centavo está desapareciendo poco a poco y ya comienza a sentirse en el día a día en Puerto Rico, complicando algo tan básico como pagar en efectivo con el cambio exacto.
La escasez responde a una decisión del Departamento del Tesoro de Estados Unidos de cesar la producción de monedas de un centavo desde noviembre de 2025. A partir de ese momento, la Reserva Federal —en coordinación con bancos y cooperativas— ajustó sus procesos de distribución y manejo de estas monedas, lo que ha provocado que el inventario disponible en circulación se reduzca aceleradamente.
El efecto ya llegó a la banca local
En una comunicación dirigida a clientes comerciales, Banco Popular advirtió que cuenta con una disponibilidad limitada de chavitos prietos para remesas y que el inventario está próximo a agotarse. La institución también anticipó que se prepara para operar sin esta denominación una vez se terminen, marcando un cambio importante en la dinámica de las transacciones en efectivo.
Aunque por ahora los clientes podrán continuar depositando monedas de un centavo mientras sigan en circulación, la realidad en la calle es otra: cada vez es más difícil conseguirlas.
Esto impacta directamente a pequeños y medianos comercios que dependen del cambio para completar ventas, desde cafeterías y supermercados hasta estaciones de gasolina, donde el “no tengo menudo” podría convertirse en la norma.
La falta de esta denominación también obliga a los negocios a evaluar alternativas, como redondear precios, incentivar pagos electrónicos o ajustar sus sistemas de cobro para evitar depender del centavo. En ese sentido, la banca exhortó a los comercios a hacer los cambios necesarios en sus operaciones para mitigar el impacto de esta transición.
Mientras tanto, las transacciones electrónicas —como pagos con tarjeta de débito o crédito, transferencias ACH y cheques— no se verán afectadas y continuarán procesándose con precisión al centavo. Sin embargo, en el caso del efectivo, la desaparición progresiva del chavito prieto podría transformar la forma en que consumidores y comerciantes manejan sus pagos cotidianos en Puerto Rico.