WILMINGTON, Delaware, EE.UU. (AP) — En el juicio a Hunter Biden por armas de fuego, la viuda del hermano de Hunter, Beau, testificó el jueves que encontró crack de él en casa de ella en Wilmington, Delaware, lo vio usar la droga ilícita y eventualmente ella misma comenzó a consumirla.

”¿De dónde sacó él las drogas?” preguntó el fiscal Leo Wise.

“Varios traficantes”, respondió Hallie Biden, quien tuvo una breve relación romántica con Hunter tras la muerte de su esposo. A veces, ella estaba con Hunter cuando él se reunía con los traficantes.

Los fiscales federales han argumentado que Hunter Biden se hallaba en medio de una fuerte adicción cuando compró el arma de fuego en que se centra el caso. Lo han acusado de mentir en un formulario gubernamental. Ha sido acusado de tres delitos graves: Mentir a un vendedor de armas de fuego con licencia federal, hacer una afirmación falsa en la solicitud al decir que no consumía drogas y poseer ilegalmente el arma durante 11 días.

Hunter Biden, quien se ha declarado inocente, ha dicho que el Departamento de Justicia está cediendo a la presión política de los republicanos y que está siendo injustamente señalado.

Gran parte del caso de la fiscalía hasta ahora se ha dedicado a resaltar la gravedad de su adicción al crack y a revelar al jurado momentos con el torso desnudo con exnovias, infidelidades y pipas de crack —errores de juicio que creen que demuestran que consumía drogas activamente cuando marcó “no” en el formulario. Los fiscales argumentan que la evidencia es necesaria para mostrar su estado mental al momento en que compró el arma.

Hallie Biden tomó el arma de Hunter y la arrojó a la basura en un mercado cercano, temiendo lo que podría hacer con ella. El arma fue hallada más tarde por alguien que recogía latas y finalmente fue entregada a la policía. El intercambio de mensajes de texto entre Hallie Biden y Hunter Biden poco después que éste compró el arma también forma parte de las pruebas de la fiscalía.

La fiscalía mostró imágenes de vigilancia donde ella arroja el arma a la basura.

“Ahora me doy cuenta de que fue una idea estúpida, pero estaba entrando en pánico”, explicó ella.

Wise preguntó a Hallie sobre un viaje en 2018 a California, donde visitó a Hunter en el Hotel Roosevelt, y le preguntó si ella también consumía drogas en ese entonces.

“Sí, lo hacía”, respondió.

”¿Y quién le introdujo a eso?” preguntó el fiscal.

“Hunter lo hizo”, dijo Hallie mientras Hunter apoyaba su rostro en su mano izquierda y miraba hacia abajo.

“Fue una experiencia terrible por la que pasé, y me siento avergonzada y arrepentida, y lamento ese período de mi vida”, añadió Hallie.

Hallie dijo que dejó de usar drogas en agosto de 2018, pero que Hunter continuó fumando crack.

El hijo del presidente demócrata llegó al tribunal el jueves con una copia de autobiografía “Beautiful Things”, bajo el brazo. El libro, escrito después que se rehabilitó en 2021, figura en gran medida en el caso de los fiscales: Han reproducido extractos de audio para el jurado en que detalla su descenso a las drogas y el alcohol tras la muerte de su hermano en 2015.

El jurado en el juicio penal de Hunter Biden escuchó nuevamente el jueves al exempleado de la tienda de armas que le vendió el revólver Colt calibre .38.

El empleado testificó el miércoles que observó cómo el hijo del presidente Joe Biden respondía “no” a la pregunta de si era “un consumidor ilegal o adicto” a la marihuana, estimulantes, narcóticos u otras sustancias controladas.

Gordon Cleveland, el exempleado de StarQuest Shooters & Survival Supply, dijo al jurado que le mostró a Hunter Biden algunas opciones antes que éste optara por comprar la pistola por 900 dólares, y lo observó firmar el formulario, que incluye una advertencia sobre las consecuencias de proporcionar información falsa.

“Todo lo que compró fue lo que él decidió”, afirmó al jurado.

En su contrainterrogatorio el jueves, el abogado defensor Abbe Lowell señaló que algunas de las preguntas en el formulario están en tiempo presente, como ”¿es usted un consumidor ilegal o adicto” a las drogas?. Ha sugerido que Hunter Biden no creía tener un problema de adicción a las drogas en ese momento.

Otras preguntas están en tiempo pasado, como la pregunta al posible comprador de armas si alguna vez ha sido dado de baja de las fuerzas armadas o ha sido declarado como alguien con discapacidad intelectual.

El juicio se lleva a cabo luego que se viniera abajo un acuerdo de culpabilidad que habría resuelto el cargo de armas de fuego y un caso fiscal separado, y habría evitado a la familia Biden el espectáculo de un juicio tan cerca de las elecciones de 2024. La primera dama Jill Biden pasó varios días en el tribunal antes de unirse al presidente Joe Biden en Francia para el aniversario del Día D. Los aliados están preocupados por el impacto que el juicio podría tener en el presidente, quien está profundamente preocupado por la salud y la sobriedad sostenida de su único hijo vivo.

Mientras tanto, amigos y familiares de Hunter Biden están siendo llamados a testificar.

Kathleen Buhle, que estuvo casada con Hunter Biden durante 20 años, dijo al jurado el miércoles que descubrió que su esposo usaba drogas cuando encontró una pipa de crack en un cenicero en su porche el 3 de julio de 2015, un día después de su aniversario. Cuando lo confrontó, ”él reconoció que estaba fumando crack”, aseveró.

Buhle testificó que incluso antes de encontrar las drogas, ya sospechaba que él las usaba. Había sido expulsado de la Marina tras dar positivo por consumo de cocaína.

“Definitivamente estaba preocupada y asustada”, sostuvo. Tienen tres hijos y se divorciaron en 2016 después que su infidelidad y abuso de drogas se volvieron demasiado, según su libro autobiográfico “If We Break”, en que aborda la disolución de su matrimonio.

Buhle, quien fue citada a testificar, estuvo en el estrado durante unos breves 20 minutos. Permaneció serena pero parecía molesta cuando relató cómo ella misma buscó rastros de drogas en el auto de Hunter Biden unas 12 veces, siempre que los hijos lo conducían.

Los fiscales también llamaron al estrado a Zoe Kestan, que testificó bajo inmunidad sobre su encuentro con Hunter Biden en diciembre de 2017 en un club de striptease en Nueva York donde ella trabajaba. Durante una sesión privada, él sacó una pipa y comenzó a fumar lo que ella asumió era crack.

”Él era increíblemente encantador y carismático y amigable, y me sentí realmente segura con él”, dijo. “Recuerdo que después que él había fumado, nada había cambiado. Era la misma persona encantadora”.

Kestan detalló para el jurado cuándo lo vio consumir y comprar drogas, hablar sobre drogas o poseer parafernalia de drogas. Los fiscales le preguntaron dónde guardaba él la droga y pipas, y ella testificó que él las mantenía en bolsas y otros lugares, como estuches para gafas de sol.

En el contrainterrogatorio, Kestan reconoció que no tuvo contacto con él en octubre de 2018, el período en que compró el arma de fuego.

Los fiscales también han utilizado sus propias palabras como prueba a través de su libro autobiográfico y mensajes de texto que envió a amigos y familiares. El libro cubre el período en que compró el arma, aunque no la menciona específicamente.

Lowell ha dicho que el estado mental de Hunter Biden era diferente cuando escribió el libro que cuando compró el arma, cuando él no creía tener una adicción. Y ha sugerido que Hunter Biden podría haber sentido que tenía un problema con el alcohol en ese momento, pero no con las drogas. El abuso de alcohol no impide la compra de un arma.

En caso de ser condenado, Hunter Biden enfrenta hasta 25 años de prisión, aunque quienes son delincuentes por primera vez no reciben en ningún caso la máxima pena, y se desconoce si el juez le dará una pena que incluya tiempo tras las rejas.

También enfrenta un juicio separado, programado para septiembre, por cargos de no pagar 1,4 millones de dólares en impuestos.

En el Congreso, los republicanos han buscado por meses una investigación de juicio político buscando vincular al presidente Biden con los acuerdos comerciales de su hijo. Hasta ahora, los legisladores republicanos no han podido hallar pruebas que impliquen directamente al presidente Biden en algún acto ilícito. Pero el miércoles, los republicanos de la Cámara de Representantes acusaron a Hunter Biden y al hermano del presidente, James Biden, de dar declaraciones falsas al Congreso como parte de la pesquisa.

El juicio se desarrolla poco después que Donald Trump, el presunto candidato presidencial republicano, fuera condenado por 34 delitos graves en la ciudad de Nueva York. Los dos casos penales no están relacionados, pero su proximidad subraya cómo los tribunales han tomado protagonismo durante la campaña de 2024.

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Long reportó desde Washington. Farnoush Amiri, periodista de The Associated Press, contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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WASHINGTON (AP) — Estados Unidos ha estado rastreando embarcaciones y aeronaves de combate rusas que se tiene previsto que lleguen en las próximas semanas al Caribe para un ejercicio militar, informaron funcionarios estadounidenses el miércoles. Las maniobras serían un despliegue de fuerza por parte de Rusia en momentos en que se intensifican las tensiones en torno al apoyo militar de Occidente a Ucrania.

También se tiene previsto que las embarcaciones hagan posibles escalas en puertos de Venezuela y Cuba, mientras Rusia establece una presencia militar en el hemisferio occidental que, según altos funcionarios del gobierno del presidente Joe Biden, era de llamar la atención pero no preocupante. Las maniobras, que serán seguidas de cerca por el ejército de Estados Unidos, incluirán un “puñado” de buques rusos y embarcaciones de apoyo, dijeron los dos funcionarios.

No es la primera vez que Rusia envía barcos al Caribe. Sin embargo, este ejercicio se lleva a cabo mientras el presidente ruso Vladímir Putin ha insinuado que Moscú podría tomar “medidas asimétricas” en otras partes del mundo en respuesta a la decisión de Biden de permitir que Ucrania use armas proporcionadas por Estados Unidos para lanzar ataques dentro de territorio ruso con el objetivo de proteger a Járkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania.

Los funcionarios, que hablaron con los periodistas bajo condición de anonimato a fin de proporcionar detalles que no habían sido anunciados públicamente, dijeron que el ejercicio “sin duda” es parte de una respuesta rusa más amplia al apoyo de Estados Unidos a Ucrania, pero también es un intento de Putin por demostrar que su marina todavía es capaz de proyectar poderío global después de perder varias embarcaciones en ataques ucranianos.

Funcionarios militares ucranianos dijeron en marzo que Rusia había perdido una tercera parte de su flota del mar Negro a causa de ataques ucranianos durante los últimos dos años de guerra.

Rusia no notificó a Estados Unidos sobre las próximas maniobras, pero la Marina estadounidense ha estado rastreando los movimientos de estas embarcaciones, dijeron los funcionarios.

A pesar de que Rusia no notificó a Estados Unidos —lo que los países suelen hacer para evitar malentendidos— los funcionarios dijeron que los ejércitos de todo el mundo tienen el derecho a realizar maniobras en aguas internacionales y lo hacen regularmente. Unos 20 países de la OTAN. incluido Estados Unidos, darán inicio al BALTOPS 24, un importante ejercicio naval y aéreo en la región del Báltico cerca de Rusia a partir del viernes.

Los funcionarios dijeron que esperan que los barcos rusos permanezcan en la región durante todo el verano y probablemente realicen ejercicios similares de seguimiento en el Caribe después de concluir con estas maniobras.

Los funcionarios dijeron que el Congreso fue notificado el miércoles sobre los próximos ejercicios militares rusos

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DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Un ataque israelí la madrugada del jueves contra una escuela que acogía a palestinos desplazados en el centro de Gaza mató a más de 30 personas, incluidos 23 mujeres y niños, según funcionarios locales de salud. El ejército israelí dijo que milicianos de Hamás operaban desde la escuela.

Era un nuevo suceso con víctimas masivas entre palestinos que buscan cobijo mientras Israel expande sus ofensivas en la Franja de Gaza. El ataque se produjo después de que el ejército anunciara una nueva campaña aérea y terrestre en el centro de Gaza para perseguir a milicianos de Hamás que según dice se han reagrupado allí. Las tropas han vuelto varias veces a zonas de la Franja de Gaza que ya habían invadido, lo que subrayaba la resiliencia del grupo armado pese a los casi ocho meses de campaña israelí en el territorio.

Testigos y trabajadores hospitalarios dijeron que el ataque antes del amanecer había golpeado la escuela Al-Sardi, gestionada por la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos, conocida por el acrónimo UNRWA. La escuela estaba llena de palestinos que habían huido de ofensivas y bombardeos israelíes en el norte de Gaza, indicaron.

Ayman Rashed, un hombre que se había visto desplazado de Ciudad de Gaza y se cobijaba en la escuela, dijo que los misiles golpearon las salas en el segundo y tercer piso, donde se refugiaban familias. Dijo que había ayudado a sacar cinco muertos, incluidos un anciano y dos niños, uno con la cabeza abierta. “Estaba oscuro, sin electricidad, y nos costó sacar a las víctimas”, dijo Rashed.

Las víctimas de la escuela llegaron al hospital Mártires de Al-Aqsa en la cercana localidad de Deir al-Balah, que ya estaba sobrepasado por la llegada constante de ambulancias desde que comenzó la incursión en el centro de Gaza 24 horas antes, dijo Omar al-Derawi, un fotógrafo que trabaja para el hospital. En internet circulaban videos que parecían mostrar a varios heridos a los que se atendía en el suelo del hospital, una imagen habitual en los abrumados centros médicos de Gaza. Buena parte del hospital se ha quedado sin electricidad porque el personal está racionando el combustible para el generador.

“No se puede caminar por el hospital, hay demasiada gente. En los pasillos hay montones de mujeres de las familias de las víctimas, llorando”, dijo.

El hospital recibió al menos 33 cuerpos del ataque, incluidos 14 niños y nueve mujeres, según registros hospitalarios y un periodista de Associated Press en el hospital. Otro ataque contra una casa durante la noche mató a seis personas, según los registros. Los dos ataques ocurrieron en Nuseirat, uno de los campos de refugiados urbanizados en Gaza que se remontan a la guerra de 1948 en torno a la creación de Israel, cuando cientos de miles de palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares en lo que se convirtió en un nuevo estado.

Las imágenes mostraban cuerpos envueltos en mantas o bolsas de plástico alineados en el patio del hospital. Mohammed al-Kareem, un palestino desplazado que se refugiaba cerca del hospital, dijo que había visto gente buscando a sus seres queridos entre los cuerpos y que una mujer no dejaba de pedir a los trabajadores médicos que abrieran las mortajas para ver si su hijo estaba dentro.

“La situación es trágica”, dijo.

El ejército israelí dijo que Hamás había habilitado un “complejo” dentro de la escuela y que milicianos de Hamás y Yihad Islámica lo utilizaban como refugio mientras planeaban ataques a tropas israelíes, aunque en un primer momento no ofreció pruebas. El ejército publicó una foto de la escuela y señaló a las aulas del segundo y tercer piso, donde según dijo había milicianos.

Las fuerzas israelíes dijeron haber tomado medidas previas “para reducir el riesgo de dañar a civiles no involucrados durante el ataque, incluido efectuar vigilancia aérea, e información adicional de inteligencia”.

Las escuelas de la UNRWA en toda Gaza han operado como refugios desde que comenzó la guerra, que ha obligado a desplazarse a la mayor parte de los 2,3 millones de palestinos que habitan el territorio.

La semana pasada, proyectiles israelíes cayeron cerca de una instalación de UNRWA en la ciudad sureña de Rafah, que según el ejército iban dirigidos contra milicianos de Hamás. El bombardeo provocó un incendio en carpas cercanas que alojaban a familias desplazadas y mató al menos a 45 personas. Las muertes provocaron indignación internacional y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que el fuego había sido el resultado de un “trágico accidente”. El ejército dijo que el incendio podría deberse a explosiones secundarias. La causa de las explosiones no se ha determinado.

Israel envió tropas a Rafah en mayo en lo que describió como una incursión limitada, pero ahora esas fuerzas operan en zonas céntricas de la ciudad más meridional de Gaza. Más de un millón de personas han huido de Rafah desde el inicio de la operación, y muchas de ellas se han dirigido al centro de Gaza, a nuevos campamentos de carpas o a casas y escuelas abarrotadas.

Israel emprendió su campaña tras el ataque de Hamás del 7 de octubre dentro de Israel, en el que milicianos mataron a unas 1.200 personas y tomaron como rehenes a otras 250. La respuesta militar israelí ha matado al menos a 36.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que en sus cifras no indica cuántos corresponden a civiles y cuántos a combatientes.

Israel culpa a Hamás de las muertes civiles porque sitúa combatientes, túneles y lanzacohetes en zonas residenciales.

Estados Unidos ha apoyado un plan de cese el fuego y liberación de rehenes en tres fases, presentado por el presidente Joe Biden la semana pasada. Pero Israel dice que no terminará la guerra sin destruir a Hamás, mientras que el grupo armado reclama un cese el fuego duradero y la retirada plena de las fuerzas israelíes.

Miembros de ultraderecha del gobierno de Netanyahu han amenazado con romper la coalición si el mandatario firma el acuerdo de cese el fuego. El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, un miembro destacado de la línea dura, habló el miércoles en una marcha anual por la zona antigua de Jerusalén y dijo que “enviamos un mensaje desde aquí a Hamás: Jerusalén es nuestra, la Puerta de Damasco es nuestra”, en alusión a la puerta principal a la zona de mayoría árabe de la ciudad. “Y con ayuda de Dios, la victoria total es nuestra”.

La marcha anual conmemora el “Día de Jerusalén”, que conmemora la captura israelí de Jerusalén Oriental, incluida la zona antigua y sus lugares de culto sagrados para judíos, cristianos y musulmanes, en la Guerra de los Seis Días de 1967.

Israel bombardea de forma rutinaria todas las zonas de Gaza desde que comenzó la guerra y ha realizado grandes operaciones terrestres en las dos mayores ciudades del territorio, Ciudad de Gaza y Jan Yunis, que las dejaron en ruinas en gran parte.

Las tropas realizaron otra ofensiva este año durante varias semanas en Bureij y otros campos de refugiados cercanos en el centro de Gaza.

Los soldados salieron el pasado viernes del campo de Jabaliya, en el norte de Gaza, tras semanas de combates que dejaron una destrucción generalizada. Trabajadores de emergencias han recuperado los cuerpos de 360 personas, en su mayoría mujeres y niños, que murieron en los combates.

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Magdy informó desde El Cairo.

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Parte de esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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La cantidad de estadounidenses que solicitaron prestaciones por desempleo aumentó la semana pasada, pero los despidos se mantienen en niveles saludables a pesar de la prolongada inflación y las altas tasas de interés.

Hubo 8,000 más solicitudes de prestaciones por desempleo en la semana que terminó el 1 de junio, alcanzando las 229,000, en comparación con las 221,000 de la semana anterior, informó el jueves el Departamento del Trabajo.

El promedio de solicitudes en un período de cuatro semanas, que compensa una parte de las rotaciones de una semana a otra, se redujo a 222,250, una pequeña disminución de 750 en comparación con la semana anterior.

Se considera que las solicitudes semanales de prestaciones por desempleo son una representación del número de despidos en Estados Unidos en una semana determinada, y una señal de hacia dónde se dirige el mercado laboral. Dicho número se ha mantenido en niveles históricamente bajos desde la desaparición de millones de empleos cuando la pandemia de COVID-19 llegó a Estados Unidos, en la primavera de 2020.

La Reserva Federal aumentó 11 veces su tasa de crédito de referencia a partir de marzo de 2022, en un intento de extinguir la inflación, que mostraba su nivel más alto en cuatro décadas y que se mantuvo después de que la economía se recuperó de la recesión provocada por el COVID-19 en 2020. La intención de la Fed fue enfriar un mercado laboral demasiado activo y reducir el crecimiento de los salarios, que puede alimentar la inflación.

Muchos economistas esperaban que los rápidos incrementos en las tasas provocaran una recesión, pero eso se ha evitado hasta ahora gracias a la fuerte demanda de los consumidores y a un mercado laboral más fuerte de lo esperado.

En abril, los empleadores estadounidenses añadieron apenas 175,000 trabajos, la cantidad más baja en seis meses y un indicio de que el mercado laboral podría estar enfriándose finalmente. La tasa de desempleo aumentó ligeramente, de 3.8% a 3.9%, y se ha mantenido por debajo de 4% durante 27 meses seguidos, la racha más larga en su tipo desde la década de 1960. El Departamento del Trabajo publicará el viernes su reporte de empleos de mayo. Los analistas pronostican que los empleadores añadieron 180,000 empleos el mes pasado.

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